Noot van de redactie: Dit bericht is oorspronkelijk gepubliceerd op 16 oktober 2018 en is bijgewerkt met het oog op nauwkeurigheid en volledigheid.
Twee jaar geleden was Gomocha vereerd om een finalist te zijn voor de NVSM Innovation Award, die jaarlijks wordt uitgereikt door de Nederlandse Vereniging voor Service Management voor de beste innovatie in field service management. Maar helaas ging Gomocha's FMP360 niet met de hoofdprijs aan de haal. In plaats daarvan ging de Innovation Award naar RDM Makerspace en Innovation Quarter, die de mogelijkheden onderzoeken van het 3D-printen van reserveonderdelen op schepen of in havens. Met 3D-printers voor rederijen en havenexploitanten kunnen onderhoudsploegen hun reserveonderdelen printen. Het printen van hun onderdelen zal gevaarlijke situaties helpen voorkomen en stilstand tijdens het wachten voorkomen.
Hoewel het teleurstellend is om niet te winnen, compenseert de prijs voor een bedrijf dat zo 'n briljant gebruik maakt van technologie die teleurstelling. Sinds ik hoorde over het 3D-printen van vervangingsonderdelen, heb ik de ontwikkelingen op het gebied van 3D-printen gevolgd met het oog op de vraag of en wanneer het relevant kan zijn in de wereld van field service operaties.
Een korte geschiedenis van 3D printen
Velen herinneren zich de scepsis tijdens de introductie van de Apple Watch en de "oordopjes". Ze twijfelden eraan of gebruikers met deze apparaten effectief konden communiceren via computers, telefoons en tablets.
Ook zijn veel mensen sceptisch over het feit dat printers plastic en metalen onderdelen kunnen maken. En hoewel 3D printen van concept naar realiteit is gegaan - zelfs voor consumenten - is dit niet van de ene op de andere dag gebeurd. 3D printen bestaat al tientallen jaren.
"Hoewel 3D-printen vaak wordt gezien als een nieuwe technologie, wordt het al bijna 30 jaar gebruikt; als zodanig heeft het tot op heden een breed scala aan toepassingen gevonden, waaronder de productie van reserveonderdelen."
Zal 3D-printen het magazijn doen verdwijnen?
Een artikel in Harvard Business Review verwijst naar 3D printen als "additive manufacturing" en noemt doorbraken - snellere en preciezere printerkoppen, snellere poederjetsystemen en elektronica-inbeddingsprocessen - die de toepassing van de technologie voor meer algemene toepassingen zullen versnellen. De auteur gelooft dat de technologie haar belofte waarmaakt:
"Een printer die minder dan $1 miljoen kost kan een machine van $20 miljoen vervangen, waardoor het haalbaar wordt om veel kleinere productielocaties te hebben en ze dichter bij de klanten te plaatsen."
Harvard Business Review
Hoewel 3D-printen nog lang geen gemeengoed is voor consumenten, geeft de vooruitgang in 3D-metaalprinten aan dat dit scenario niet ver weg is. Enkele voorbeelden van het gebruik van de technologie:
- HP plant zijn eerste 3D printer, het Jet Fusion model, om metalen onderdelen te printen voor fabrikanten.
- GE print metalen brandstofsproeiers voor straalmotoren.
- Nike print metalen schoenplaatjes voor schoenen.
- Porsche en andere bedrijven printen 3D-onderdelen voor klassieke auto's waarvan de originele onderdelen niet beschikbaar zijn.
- Online dienstverlener Shapeways print onderdelen voor hoogwaardige kinderwagens.
- 3d2go.com biedt on-demand 3D printen van alledaagse huishoudelijke artikelen, zoals knoppen, hendels en sproeiers, maar ook moeilijk te vinden artikelen, zoals vervangende lensdoppen voor camera's.
In de consumentenarena is er al activiteit op het gebied van 3D-printen op thuisprinters. Bijvoorbeeld, digitale ontwerpen voor de kleine onderdelen die "flat pack meubelen" samenhouden (zoals geproduceerd door IKEA) zijn gratis beschikbaar op Thingiverse.com. Consumenten kunnen de ontwerpen downloaden en de onderdelen thuis printen op low-end 3D-printers.
Waarom zijn zoveel mensen geïnteresseerd in 3D printen?
Voor bedrijven die reserveonderdelen nodig hebben om apparatuur te ondersteunen, betekent 3D-printen lagere voorraadkosten. Ze hoeven geen voorraden van onderdelen aan te leggen; in plaats daarvan zullen ze, wanneer een machine of apparaat defect raakt, het vervangende onderdeel op aanvraag maken.
Door onderdelen op aanvraag te printen, worden ook problemen als gevolg van "ingebouwde veroudering" geëlimineerd. Een onderdelenmanager hoeft een klant bijvoorbeeld niet langer te vertellen dat hij zijn HVAC niet kan repareren omdat de onderdelen verouderd zijn, waardoor hij gedwongen wordt een nieuwe HVAC-unit te kopen. In plaats daarvan downloadt een buitendienstmedewerker een digitaal ontwerp van het defecte maar verouderde onderdeel en print hij het op een 3D-printer of in zijn magazijn. Een probleem oplossen betekent tevreden klanten.
Hoewel het concept geloofwaardig is, is het 3D-printen van reserveonderdelen misschien niet overal beschikbaar of begrepen door het publiek. Daarom heeft BMW op 1 april een grap uitgehaald met zijn werknemers en het publiek, en de grap ging wekenlang door. Het bedrijf gaf op 1 april 2018 een persbericht uit waarin de introductie van BMW Motorrad Parts werd aangekondigd. Met het nieuwe product zouden op motorfietsen gemonteerde 3D-printers on-demand reserveonderdelen kunnen maken, met ontwerpen die worden gedownload van de BMW iCloud. BMW en de wereld zijn er nog niet, maar het is niet ondenkbaar dat 3D-printen ooit zo betrouwbaar en handig zal zijn.
Wat als monteurs onderdelen konden printen in hun vrachtwagen?
Stel je dit scenario voor: Stel dat uw HVAC-klant een zorginstelling in een grote stad runt. Die HVAC-units moeten 24/7 blijven draaien voor de gezondheid en veiligheid van patiënten en personeel. Wat als je technici naar de instelling worden geroepen, het defecte onderdeel identificeren en digitale ontwerpgegevens downloaden van de fabrikant? Wat als u, als service- en reparatiespecialist, het vervangende onderdeel zou kunnen printen op de on-site printer van de klant en het dezelfde dag nog zou kunnen installeren? Daar zou de klant blij mee zijn.
Het is misschien moeilijk voor te stellen, maar wat als technici reserveonderdelen konden afdrukken in hun bestelwagen op de locatie van de klant? Geen tijd meer tussen het identificeren van het probleem, het bestellen, de levering en de installatie. Afdrukken op aanvraag zou de efficiëntie verhogen, de kosten verlagen, de klanttevredenheid verhogen en een concurrentievoordeel opleveren.
Hoewel Gomocha geen 3D-printing kan aanbieden, kunnen we wel beloven dat de flexibiliteit van FMP360 uw organisatie zal helpen bij het invoeren, beheren en ondersteunen van het printen van 3D-vervangingsonderdelen, mocht dat scenario ooit werkelijkheid worden.
Registreer u voor een demo om de flexibiliteit van FMP360 te ervaren of download onze whitepaper over het belang van flexibiliteit in een mobiele field service oplossing. En zoals altijd zijn uw vragen en opmerkingen van harte welkom. Bel +31 (0)85 11 22 400 of stuur een e-mail naar fmp360@gomocha.com.